Este portal surgió del proyecto de Coordinación de la Edición de Hagiografía Castellana (CEHC), que nació para poner en contacto a los investigadores que trabajamos en la edición y estudio de la hagiografía castellana de la Edad Media y Siglo de Oro. El grupo que entre los años 2000-2003 impulsó su fundación estaba constituido por Xavier Agenjo Bullón (entonces Director de la Biblioteca de Menéndez Pelayo), José Aragüés Aldaz (Universidad de Zaragoza), Fernando Baños Vallejo (coordinador), Natalia Fernández Rodríguez, Vanesa Hernández Amez, Emma Herrán Alonso, Jesús Menéndez Peláez, Isabel Uría Maqua (Universidad de Oviedo), Andrew Beresford (University of Durham), Jane Connolly (University of Miami), Manuel Ambrosio Sánchez Sánchez (Universidad de Salamanca), Carlos A. Vega (Wellesley College, Massachusetts).

Sabemos que las vidas de santos fueron lectura primordial en la Edad Media y Siglo de Oro. Sin embargo, los conocimientos que hasta ahora tenemos de ellas se basan en los pocos textos que se han editado y en noticias indirectas. Ahora que crece la dedicación de los investigadores a las leyendas de santos, urgía elaborar un censo de ese patrimonio inédito y coordinar su edición, que está desarrollándose en diversos países. De este modo ese trabajo puede avanzar con eficacia y poner a disposición de la comunidad científica y de los lectores interesados esos antiguos relatos castellanos hasta ahora inaccesibles. El objetivo principal es, entonces, contribuir a la elaboración de ediciones rigurosas de textos inéditos, acompañadas de estudios preliminares competentes. Para el logro de esa deseable coordinación, además de la realización de ese censo del patrimonio hagiográfico inédito, aspiramos a establecer unos criterios de edición y difundir todo ello en publicaciones internacionales y en Internet, de lo cual este sitio web ofrece un avance.

Más allá de estos objetivos, que fueron los propuestos para el proyecto que financió el Ministerio de Ciencia y Tecnología de España hasta finales de 2003 (BFF2000-0837), el grupo continúa estando en contacto y, en el mejor de los casos, quizá pueda llegar a convertirse en una Asociación Hagiográfica del tipo de las que ya existen en Bélgica, Italia, Estados Unidos, etc., pero no, todavía, en el ámbito español. El logro final aún lejano sería poder ofrecer a través de internet todos estos textos, editados, pero quizá también reproducidos en su imagen original, sea manuscrito o impreso antiguo.

No sólo se trata de la utilidad científica. Cabe también pensar en el interés cultural y en el entretenimiento. Porque editar esos textos es ofrecer al público en general unos relatos deliciosos, por su carácter legendario y fabuloso, por las maravillas que cuentan; también a veces por la decoración gráfica. Quien acepte que a determinado sector del público actual le interesan, por su naturaleza fantástica, los libros de caballerías del siglo XV o XVI (lo cual es un hecho), podrá aceptar que a ese mismo público pueden interesarle estos relatos hagiográficos, que vienen a ser la modalidad religiosa de la literatura fantástica. El conocimiento de esos textos puede llevarnos precisamente a superar dos prejuicios históricos que sumieron la hagiografía en el olvido: el de los eclesiásticos que repudiaban lo apócrifo, y el de los laicos que desdeñaban lo religioso.

Este portal ofrece ya recursos y pautas metodológicas que resultarán muy útiles a los investigadores en este campo; no hay duda de que la información que aquí se proporciona puede contribuir a evitar los siempre lamentables solapamientos en la actividad de los especialistas. Hoy por hoy, presentamos en estas páginas sólo parte de lo que esperamos llegar a aportar, contando también con las contribuciones de nuevos investigadores que quisieran sumarse. Damos a continuación las direcciones de correo electrónico de los investigadores responsables del material que incluimos en este sitio web.

Nos encantaría recibir material, sugerencias, información, propuestas de colaboración en los ámbitos de investigación descritos.

Fernando Baños Vallejo banos@uniovi.es

Diseño y ejecución de la página: Beatriz Pérez García

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