Les notes, leur relation aux citations, comment les rédiger et où les mettre ?

Comme pour les notices bibliographiques et les références des citations, mieux vaut être minutieux et systématique dès le départ. Cette discipline est du temps de gagné pour la suite.

A quoi servent les notes ?

Les notes sont un appoint, un supplément d'information, une précision supplémentaire qu'on ne fait pas figurer dans le texte sous peine de l'alourdir. Elle permettent aussi d'éviter les longueurs, les listes interminables de noms et de références même si elles sont acceptées dans certaines thèses.

Que faire figurer en note ?

- des références ou des sources bibliographiques
- des citations et leurs sources
- la traduction d'une citation en langue étrangère
- la citation en langue étrangère d'un concept, d'une expression utilisée dans le texte
- des exemples secondaires ou complémentaires
- des données chiffrées fournies à titre d'information
- des idées connexes à celles que l'on développe dans le corps du texte
- des renvois internes

Le niveau de langue

La note est une sorte d'aparté. Le style y est moins contrôlé que dans le texte mais les familiarités n'y sont pas non plus admises. On évitera l'abus des "ça" au lieu de "cela". On n'omettra aucune des deux parties de la négation, on n'exagérera pas dans l'usage de la ponctuation à valeur affective : pas de multiplication des points d'interrogation, d'exclamation, de suspension…

La numérotation

Il est préférable d'adopter la numérotation continue, plus simple pour qui écrit même si le lecteur finit par se trouver devant des notes portant le numéro 1000 ou plus. Pour éviter un tel inconvénient, on recommence à chaque partie ou à chaque section.

Leur place

Le bas de page est la place la plus commode pour le lecteur. Elles peuvent aussi figurer :
en fin de chapitre, c'est l'usage international
ou en fin d'ouvrage, ce qui en rend la lecture pénible. Dans le programme Word, cliquez sur la barre de menu à "Insertion", puis sur "Note de bas de page". Choisissez ensuite : "Note de bas de page" ou "Note de fin de texte." Tapez votre note dans l'espace réservé à cet effet puis cliquez sur le texte du document pour reprendre votre rédaction. Dans le texte, si la note figure à la fin de la phrase, la présentation est la suivante :

Dans le système français, le point se place après le numéro de la note et non avant. Attention : une note est une phrase ou un court paragraphe. Elle commence donc par une majuscule et finit par un point. Ne l'oubliez pas.

Les notes ne sont pas

- un texte parallèle à celui du rapport

- une illustration de ce qu'on est en train de dire (pour cela il y a les exemples)

- une glose redondante

- une rectification de ce que l'on a dit : cette démarche fait partie de l'argumentation

- une annonce de ce que l'on va dire : on n'y présente donc pas son plan et on ne renvoie pas le lecteur à une lecture ultérieure avec des : " nous le verrons plus loin ", " comme nous le verrons "…

Renvois internes

Ils figurent en note mais exigent des mentions et des indications précises quant aux chapitre(s), paragraphe(s), page(s) du texte. Il faut éviter les "Voir la première partie" ou "cf. chapitre II", trop vagues. N'abusez pas des notes de renvoi qui perdent le lecteur dans un labyrinthe de références ou établissent une autre logique que celle du développement annoncé.

Présentation

Selon les usages internationaux, on ne cite dans le texte, en matière de référence bibliographique, que le nom de l'auteur et le millésime de la publication originale entre parenthèses, ex : Ducrot (1998). On ajoute une lettre après l'année quand on cite plusieurs publications d'un même auteur parues la même année, ex : Ducrot (1997 a). Quand le nombre des coauteurs est supérieur à trois, on mentionne le premier suivi de et alii. Pour plus de précisions nous renvoyons au module 6.