La UIM es una plataforma universitaria ibérica de cooperación internacional para la formación interdisciplinar sobre el conocimiento de la mar, la lógica de proyecto y el desarrollo de las capacidades personales de sus participantes. La UIM es un nombre acuñado por las universidades de Oviedo, de Porto y la Escola Naval, para desarrollar el sintagma “Conocimiento y Aventura” como lema de sus finalidades, en las que cuenta con la colaboración de Marinha portuguesa, que presta el NTM Creoula como aula itinerante de sus cursos, y las entidades patrocinadoras y colaboradoras.

La UIM se encuadra en España dentro del programa de actividades del Vicerrectorado de Extensión Universitaria y Comunicación; en Portugal, y para la Universidad de Porto, dentro de un acuerdo con el Cluster do Conhecimento e Economia do Mar Oceano XXI y UPTEC, y para la Escola Naval dentro de la Direção de Ensino, que junto con el CeCodet de la Universidad de Oviedo son sus entidades operadoras.

La UIM se configura como una plataforma permanente que organiza sus actividades por campañas de un año natural de duración., amparada en un convenio de colaboración que para el año 2012 se firmó entre las universidades de Porto, Oviedo y la Escola Naval en presencia del Excmo. Sr. presidente de la República de Portugal. Cada curso contiene, de manera integrada por un lema, actividades de formación (cursos mar y seminarios), de difusión y proyectos de investigación, que se realizan en sus tres sedes (Avilés, Porto y Lisboa).