Las Cátedras Jean Monnet suponen un reconocimiento a profesores universitarios que se han distinguido por la enseñanza e investigación en materias europeas. Directamente otorgadas por la Comisión Europea, constituyen uno de los pilares sobre los que se asientan las Acciones Jean Monnet, que se crearon en su seno el año 1989. Estas acciones, de diversa naturaleza, tienen en común que todas ellas buscan potenciar en las instituciones de educación superior, tanto de dentro como de fuera de la Unión Europea, la docencia, la investigación y la reflexión sobre la integración europea. De ello se encargan, de un lado, una serie de actividades de información e investigación, así como de apoyo a redes docentes e investigadoras en el ámbito de la integración europea. Y, de otro, distintos programas y proyectos, en las que junto a las mencionadas cátedras se incluyen los Centros de Excelencia y los Módulos Jean Monnet. La concesión en 1997 de la Cátedra Jean Monnet al profesor de la Universidad de Oviedo Mariano Abad Fernández, supuso la creación de un equipo que de manera ininterrumpida desde entonces viene llevando a cabo una serie de actividades de investigación y de difusión, tanto sobre la integración europea en general como sobre la materia fiscal europea en particular, que se han plasmado en distintos cursos, encuentros y publicaciones.