Emmanuelle Charpentier, Doctora Honoris Causa por Oviedo: «España es un país atractivo para la ciencia»

La premio Nobel Emmanuelle Charpentier presentó su trabajo sobre la tecnología de edición genética CRISPR/Cas9 ante más de un centenar de personas en el Auditorio Príncipe Felipe. La conferencia se enmarca dentro de los actos por el nombramiento de la bioquímica como Doctora Honoris Causa de la Universidad de Oviedo (iuopa), a propuesta del Instituto Universitario de Oncología de Asturias.

Durante la charla, titulada “Decoding bacterial immunity: how CRISPR-Cas9 transformed life sciences”(Descifrando la inmunidad bacteriana: cómo CRISPR-Cas9 transformó las ciencias de la vida), varios dibujos realizados por niños y niñas asturianos sirvieron de hilo conductor. Las obras forman parte de una serie titulada “Editando el genoma”, que el alumnado de primaria realizó en 2015 cuando Emmanuelle Charpentier, junto a la también bioquímica Jennifer Doudna, recibió el Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica.

Charpentier se dirigió en especial al público y a los científicos jóvenes, animándolos a desarrollar sus investigaciones en un campo que cada día abre nuevas posibilidades. “Aunque siempre hay cosas que mejorar, la investigación científica es muchas veces mejor que hace 30 años” recordó. También aprovechó la ocasión para alabar “la calidad científica del IUOPA” y puntualizó que  “España es un país atractivo para la ciencia”.

En 2012, Charpentier y Doudna publicaron en la revista Science el desarrollo de esta técnica de edición genética que, utilizando una proteína llamada Cas9, permite localizar y cortar fragmentos del ADN. Funciona como una “tijera molecular” capaz de corregir, borrar, añadir o sustituir secuencias del genoma. Esta herramienta tiene numerosas aplicaciones, desde la mejora de cultivos hasta la biomedicina, con especial incidencia en terapias oncológicas como las inmunoterapias.