Juan Carlos Castilla imparte docencia en la Cátedra Caja Rural

 Entrevista a Juan Carlos Castilla en Radio Asturias/Cadena SER

El profesor Juan Carlos Castilla Zenobi, de la Pontificia Universidad de Chile, ocupa la Cátedra Caja Rural impartiendo docencia sobre Areas Marinas Protegidas entre los días 15 y 26 de Febrero en el ‘Master en Biodiversidad Marina y Conservación‘ que imparte la Facultad de Biología de la Universidad de Oviedo. Juan Carlos Castilla ha publicado más de 180 artículos científicos, y ha sido merecedor de una beca Fullbright en 1988, el premio de la Third World Academy of Sciences en 1996, la beca Pew de Conservación Marina en 1996, y el Premio internacional de la Fundación BBVA a la Investigación en Ecología y Biología de la Conservación en 2006. En 2003 fue elegido Miembro Asociado de la Academia de Ciencias de los Estados Unidos. 

Hace más de dos décadas, el profesor Castilla y su colaborador Patricio Sánchez realizaron un experimento consistente en el cierre permanente a toda actividad humana de una pequeña zona de la costa chilena –la Reserva Marina de ‘Las Cruces’. Las poblaciones del marisco «Loco» y otras especies explotadas, anteriormente agotadas en Las Cruces, se recuperaron a una velocidad sorprendente, y se produjeron cambios extraordinarios y llamativos en las especies de algas y animales de la Reserva Marina. La descripción y análisis que Juan Carlos Castilla hizo de esos cambios, constituyen hoy en día piezas clásicas de la Biología de la Conservación, y demuestran que los sistemas marinos se recuperan rápidamente una vez se alivia la presión humana.  Estos experimentos llevaron a proponer un revolucionario sistema de gestión de la pesca consistente en ceder la exclusividad en el uso de una franja de costa a una cofradía local, a cambio de un control efectivo que garantizara la sostenibilidad del recurso. El ensayo, inicialmente acogido con reservas por los pescadores, pronto demostró no sólo su efectividad para conservar la diversidad de especies marinas sino también su rentabilidad económica: los beneficios obtenidos de la pesca en las concesiones gestionadas por las Caletas (similares a las cofradías) eran mayores que en zonas de pesca libre o gestionadas mediante sistemas clásicos, en las que inevitablemente los recursos costeros se agotaban. Este nuevo sistema de gestión se extendió de forma rápida por toda la costa chilena;  hoy llegan casi a setecientes las zonas gestionadas de ésta forma.  A través de una interacción entre científicos, pescadores, administración e iniciativa privada que es única en el mundo, el trabajo del profesor Juan Carlos Castilla ha sentado las bases de un nuevo paradigma en la gestión sostenible  de los recursos marinos que se ha plasmado en la Ley de Pesca y Acuicultura de Chile. Quizás su mayor contribución ha sido la de derribar la idea de que la gestión de las pesquerías y la conservación marina son conceptos antagónicos o contradictorios. Recientemente, España se ha comprometido ante la Unión Europea a proteger el 10 % de su territorio marino antes del 2020. En este contexto, la experiencia y el conocimiento de Juan Carlos Castilla cobran un relieve especial, y el Máster ERASMUS MUNDUS en Biodiversidad Marina y Conservación, en el que participan alumnos de todo el mundo, parece el foco adecuado para la discusión de estas ideas en el marco de una gestión para la sostenibildad.

Esta visita se enmarca en el desarrollo del Máster Erasmus Mundus en Biodiversidad Marina y Conservación (http://embc.marbef.org o http://www.uniovi.es/mbmc), y lleva asociadas varias actividades que son de interés para el público general. Entre ellas, cabe destacar la celebración de unas Jornadas sobre la Gestión Sostenible de la Pesca Artesanal, el día 26 de febrero, en el acuario de Gijón (www.acuariodeponiente.com; se adjunta el programa de las jornadas). Estas jornadas contarán, además de con la participación del Profesor Castilla, de expertos de Francia, Portugal, Galicia y Asturias, y consistirán en un debate abierto sobre la gestión de Pesquerías Artesanales.