LA TÉLÉVISION

C'est dans les années vingt que les premiers prototypes de télévision apparaissent. A cette époque, les quelques expériences rudimentaires menées en Allemagne et en France permettent de transmettre une simple lettre de l'alphabet suivant le principe d'analyse de l'image utilisé notamment pour la transmission de photographies par téléphone. On explore l'image ligne par ligne. La lumière qui traverse ces trous tombe sur une cellule photo-électrique. La transmission se fait par radio. A la réception, on recrée l'image par un mécanisme inverse de celui de l'émission. Ce procédé est appelé système mécanique.

En 1884, Paul Niphow invente un disque perforé en spirale qui balaie tous les points d'une image en captant et nalysant la luminosité.

Parallèlement, le physicien anlglais Campbell Swinton suggère de créer un système de télévision en balayant l'image par un faisceau d'électrons.

En 1925, l'anglais John Baird crée la première société de télévision au monde. Quelques mois plus tard, il fera sa première démonstration publique.

En 1929, la BBC émet des émissions expérimentales malgré des images de mauvaise qualité.

A la même époque, la société EMI est créée à la suite d'une restructuration de l'industrie du disque et de la radio britannique et lance un programme de recherche sur la télévision. Les chercheurs d'EMI orientent leurs recherches sur une solution électronique. En 1933, la société fait une démonstration de son dispositif de télévision à la BBC. La qualité de réception est bien supérieure au système mécanique Biard (trois fois plus de lignes par images et deux fois plus d'images par secondes).

En 1936, la BBC décide de départager les deux industriels concurrents: elle réalise alternativement une semaine sur deux ses émissions avec le matériel de Biard puis d'EMI. La supériorité du système EMI apparait de façon évidente et la BBC choisit définitivement ce système en février 1937.

En France le système de télévision électronique fonctionne à partir de 1938. Les émissions sont quotidiennes mais en cette période de pré-guerre le public n'est pas au rendez-vous.

Un des grands moments de l'histoire de la télévision restera l'alunissage en direct de la navette spatiale Appollo 11, le juillet 1969, devant des millions de téléspectateurs.