LE SATELLITE

A la fin des années 50, les communications téléphoniques internationales restent très difficiles car les cables sous-marins ont une capacité réduite.

La télévision ne permet pas encore de réaliser des "directs" sur de très longues distances et les reportages, enregistrés sur bandes magnétiques, sont transportés par avion jusqu'au studio.

Un projet est alors avancé: construire un satellite de télécommunications.

En 1961, un accord est signé entre la Grande Bretagne, la France et les Etats-Unis pour travailler en commun sur la réalisation d'un satellite actif à défilement, c'est à dire décrivant une orbite proche de celle de la terre en quelques heures.

Ce satellite est construit par "Bell Telephone Laboratoires" et sera lancé de Cap Canaveral le 10 juillet 1962. Parallèlement la France construit à Pleumeur-Bodou en Bretagne une antenne réceptrice de 49 mètres composée entre autre, d'une portion de sphère de 64 mètres de diamètre. Le 11 juillet 1962 à 0h47, l'antenne capte dans d'excellentes conditions des images émises du nord-est des Etats-Unis.